Такое заявление прозвучало в четверг, 10 декабря, в рамках проходящих в Лондоне общественных слушаний, посвященных расследованию обстоятельств начала иракской войны.

В тот период Соерс, возглавляющий ныне Mi6, занимал пост советника премьер-министра Тони Блэра по иностранным делам. Он, в частности, участвовал в переговорах, посвященных решению конфликта вокруг ситуации в Ираке.

Выступая в четверг перед депутатами британского парламента, он заявил, что именно Россия ответственна за провал попыток ввести в 2001 году против режима Саддама Хусейна так называемые "разумные санкции", которые позволили бы избежать вооруженного столкновения.

Они провалились в конечном счете из-за того, что на них не согласились русские" - Соерс

Парламентская комиссия пытается выяснить, почему британское правительство посчитало необходимым направить войска в Ирак. А также были ли исчерпаны мирные способы решения проблем, которые создавал режим Хуссейна международному сообществу.

В 2001 году американцы и англичане предлагали ввести против Ирака так называемые "разумные санкции". Они разрешили бы импорт в Ирак всех товаров, кроме тех, которые считаются пригодными для использования в военных целях. Джон Соерс присутствовал при разработке этого плана в качестве советника британского премьера.

В четверг на вопрос, почему попытки добиться введения этих санкций Советом Безопасности ООН не увенчались успехом, он ответил, что их принятию помешала российская делегация.

Но подлинной причиной было то, что, как признались нам высокопоставленные россияне, они были обеспокоены своими коммерческими интересами в Ираке" - Соерс

"Они провалились в конечном счете из-за того, что на них не согласились русские, - заявил Соерс. - Официальным предлогом для этого послужило то, что новый режим санкций якобы был, по их мнению, слишком широким и сложным. Но подлинной причиной было то, что, как признались нам высокопоставленные россияне, они были обеспокоены своими коммерческими интересами в Ираке".

В 2001 году западные дипломаты также отмечали, что Россия добивалась возвращения нескольких миллиардов долларов, которые ей задолжал Ирак еще в советские времена.

Джон Соерс напомнил, что в 2001 году действовала программа Нефть в обмен на продовольствие, которая устраивала Багдад больше, чем предложенные "умные санкции".

По словам бывшего советника Тони Блэра, иракцы решили не допустить введения новых ограничений, надавив на Россию, являющуюся постоянным членом Совета безопасности ООН.

"Иракцы пригрозили разорвать контракты с Россией, если она согласится на новые санкции. Это привело к тому, что русские, в свою очередь, пригрозили наложить вето на резолюцию, если мы представим ее на голосование", - рассказал Соерс.

Напомним, в ноябре в Лондоне начались публичные слушания по делу о вторжении британской армии в Ирак, в ходе которых будут допрошены ряд чиновников и военных, участвовавших в процессе принятия решения о вводе войск в Ирак, в том числе бывший премьер Тони Блэр.

В марте 2003 года Великобритания выступила в качестве одного из основных союзников США, направив в Ирак около 46 тысяч военнослужащих. Поводом для начала боевых действий стали обвинения, выдвинутые администрацией Джорджа Буша-младшего в адрес Багдада о создании Ираком оружия массового уничтожения. В июле 2009 года Британия завершила вывод войск из Ирака.